ARTRITIS

juan25203 — Thu, 29 May 2008 21:53:00 +0000

La artritis, en términos generales, es la inflamación e hinchazón del cartílago y membranas de las articulaciones, generalmente acompañada de un aumento de líquido en la articulación. La artritis tiene múltiples causas; de la misma forma que una irritación de garganta puede tener su origen en una variedad de enfermedades, la inflamación de las articulaciones y la artritis se asocian a diferentes dolencias.

La artritis y los pies

La artritis es un componente frecuente de enfermedades complejas que pueden incluir más de cien problemas identificables. Si los pies parecen más susceptibles a la artritis que otras partes del cuerpo es porque cada pie tiene treinta y tres articulaciones que pueden verse afectadas, y no puede evitarse el dolor de la tremenda carga que soporta el pie.

La artritis es una enfermedad que puede producir discapacidad y ocasionalmente parálisis; afecta a casi cuarenta millones de norteamericanos. En algunas de sus formas, parece presentar tendencia a heredarse. Mientras la preponderancia de la artritis se incrementa con la edad, cualquier persona desde la infancia a la mediana edad es una víctima potencial. Las personas de más de cincuenta años son las principales afectadas.

Los pies artríticos pueden llevar a la pérdida de movilidad e independencia, pero eso puede evitarse con un diagnóstico temprano y cuidado médico apropiado.

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Causas de la Artritis

juan25203 — Thu, 29 May 2008 21:45:52 +0000

Se ha visto que son las mujeres las que tienen más tendencia a sufrirla, siendo la edad de inicio más frecuente aquella que fluctúa alrededor de los 30 y los 50 años, aunque en ocasiones aparece en edades tempranas, pero no es lo habitual. La presencia de esta enfermedad es tan importante que se considera que más del 1% de la población mundial la padece. Del mismo modo que en la Espondilitis comentábamos que se sumaban factores genéticos y factores ambientales, los estudios acerca de la Artritis Reumatoide plantean ambos aspectos.

Entre los factores genéticos nos encontramos (al igual que pasaba en la Espondilitis Anquilosante, asociada al HLA-B27) genes que codifican estos HLA o antígenos de histocompatibilidad, como el HLA-DR4, cuya presencia suele asociarse a mayor susceptibilidad para padecer la enfermedad. Dentro del grupo de los factores ambientales se considera que un virus o una bacteria son los patógenos que inicialmente pueden provocar que se desencadene la enfermedad, aunque la relación de un germen concreto con la Artritis Reumatoide todavía está por demostrar.

Los mecanismos inflamatorios que se exacerban en la enfermedad, comienzan a afectar a las articulaciones

de forma que esta carga de partículas inflamatorias sobre ellas lleva a que duelan y se limite su funcionalismo. Es la membrana sinovial uno de sus estructura “diana” junto con los cartílagos articulares. Ambas capas forman parte del recubrimiento interno de nuestras articulaciones y entre sus funciones están la de nutrir otras estructuras y producir el líquido que baña internamente la articulación (líquido sinovial) y evitar el rozamiento entre las superficies óseas al realizar el movimiento.

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DIAGNÓSTICO

juan25203 — Fri, 01 Feb 2008 02:18:41 +0000

El diagnóstico de la AR puede ser difícil a causa de que puede comenzar gradualmente y por síntomas muy sutiles. Los análisis de sangre y las radiografías pueden ser normales al inicio del proceso. Los síntomas de comienzo, las articulaciones inicialmente afectas y la afección de otros órganos como los ojos, el pulmón o la piel, puede variar entre los distintos individuos. Otras artritis pueden simular las manifestaciones de la AR. En no pocas ocasiones, la destreza y experiencia del médico, son esenciales para establecer un diagnóstico preciso y proponer el tratamiento más apropiado. Los criterios diagnósticos establecidos por el Colegio Americano de Reumatología, incluyen alguno de los siguientes:

Presencia de artritis de más de 6 semanas de duración

Rigidez articular matutina prolongada

Presencia de nódulos característicos en la piel

Erosiones articulares visibles por radiología

Positividad analítica de un anticuerpo que se conoce como factor reumatoide

si bien el 25% de los pacientes con AR nunca desarrollarán este factor y, dicho anticuerpo, puede aparecer en sujetos que no tienen AR.

TRATAMIENTO

juan25203 — Fri, 01 Feb 2008 02:17:17 +0000

El tratamiento para pacientes con AR ha mejorado espectacularmente en los últimos 25 años, pudiendose ofrecer a la mayoría de los pacientes una considerable mejoría de sus síntomas y el mantenimiento de su capacidad funcional en niveles casi normales. No existe un tratamiento curativo para la AR; el objetivo del tratamiento es conseguir remisiones o situaciones de casi remisión de los pacientes y el mantenimiento de su capacidad funcional y de su calidad de vida.
El éxito del tratamiento de la AR depende de su diagnóstico precoz y de una terapia agresiva antes de que se produzca un deterioro funcional o un daño irreversible en las articulaciones.
Inicialmente pueden usarse drogas antiinflamatorias, pero los pacientes con AR y tumefacción persistente en las articulaciones son candidatos para el tratamiento con drogas capaces de modificar el curso de la enfermedad. Entre estas drogas se incluyen el Oro intramuscular, Metotrexato, Cloroquina, Sulfasalacina, Azatioprina y D-Penicilamina. Puede ser necesario añadir pequeñas dosis de córticoesteroides para controlar los síntomas, mantener la funcionalidad y ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad. Para las manifestaciones extraarticulares, pueden requerirse tratamientos con dosis elevadas de córticoesteroides y otras drogas. El ejercicio es importante para mantener la función. La aplicación de calor y frío y la protección articular pueden disminuir el dolor.
El tratamiento óptimo todo a lo largo de la enfermedad, depende de un abordaje multidisciplinario de la misma, incluyendo educación del paciente y la participación de otros agentes sanitarios, incluyéndose Reumatólogos, Médicos de Atención Primaria, Enfermería, Rehabilitadores, Psiquiatras y Cirujanos Ortopédicos.
Los espectaculares resultados del reemplazamiento articular total (especialmetne para cadera y rodilla), puede lograr que pacientes con enfermedad muy avanzada, continúen

conservando movilidad y capacidad funcional.

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